Uma nova estratégia de transporte aéreo está sendo implementada pelos Estados Unidos para as operações de deportação, visando criar uma flota própria de aeronaves. O Departamento de Segurança Nacional (DHS) busca empresas especializadas para operar linhas de aviação focadas em deportações, transporte de emergência e movimentação de altos funcionários. Recentemente, foi solicitado que as empresas apresentassem propostas detalhadas sobre a operação e manutenção da flota, que incluirá dois aviões C-37B ou equivalentes ao Gulfstream G650ER, além de sete modelos de Boeing 737-700 ou semelhantes.
O plano prevê uma operação contínua, 24 horas por dia, com rápida capacidade de resposta para missões tanto nacionais quanto internacionais, apoiado por uma rede de centros operacionais. Os contratantes terão a responsabilidade de fornecer não apenas pilotos, mas também copilotos, tripulação de cabine, enfermeiros de voo e, quando necessário, pessoal de segurança. Essa chamada faz parte de um estudo de mercado anterior ao lançamento do edital de licitação formal.
As aeronaves servirão essencialmente para voos de deportação e repatriação voluntária, além de missões de resposta a crises, evacuações médicas e outras operações de alto risco. Esta proposta decorre do plano do governo Trump, que buscava reforçar a infraestrutura de controle migratório, após obter bilhões de dólares para deportações e segurança na fronteira.
Transição de voos charter para operação própria
O projeto teve início sob a gestão da ex-secretária de Segurança Nacional, Kristi Noem, e incluía planos para aquisição de um Boeing Business Jet, que possui 17 assentos, cozinha completa e dois dormitórios. Contudo, a inclusão dessa aeronave no contrato em desenvolvimento ainda é incerta.
As aquisições têm sido alvo de críticas de legisladores democratas e de órgãos fiscalizadores, que contestam a real necessidade de uma flota própria, incluindo modelos luxuosos comparáveis ao novo Air Force One do presidente Donald Trump.
No momento, a maior parte dos voos de deportação realizados pelo Serviço de Imigração e Controle de Aduanas (ICE) é realizado com aviões charter alugados. O DHS acredita que a criação de uma flota própria irá diminuir a dependência desses fornecedores e reduzir custos a longo prazo.
Trump destacou as deportações como uma prioridade em sua agenda, contando com o auxílio do conselheiro Stephen Miller na formulação das políticas de imigração. Entretanto, a taxa de deportações permanece abaixo da meta de um milhão de pessoas anualmente, com mais de 550 mil deportações ocorrendo entre janeiro e abril de 2025, de acordo com dados disponíveis.
Desenvolvimento da nova frota de aeronaves
O governo intensifica a pressão sobre o ICE para que aumente as detenções, expanda a capacidade dos centros de detenção e acelere os processos de deportação. Relatos do Bloomberg News apontam que a Daedalus Aviation Corp. já adquiriu vários Boeing 737 que antes pertenciam à Avelo Airlines. Em uma reportagem posterior, The Washington Post informou que cerca de 140 milhões de dólares foram investidos na compra de seis Boeing.
A Administração Federal de Aviação (FAA) confirmou que diversas aeronaves da Avelo agora pertencem ao DHS, que também registrou dois Gulfstream G650, mesmo que a Daedalus ainda figure como responsável pelo registro.
Desde que Noem foi substituída em março, o novo secretário de Segurança Nacional, Markwayne Mullin, sugere uma possível mudança de estratégia, preferindo reduzir operações de alta visibilidade em locais que geram tensão, como Chicago, Minneapolis e Los Angeles.
A convocação divulgada recentemente demonstra que, apesar de ter descartado outros projetos da administração anterior focados na infraestrutura migratória, o DHS continua seu intento de desenvolver uma flota aérea própria. O aviso não especifica o valor estimado do contrato, mas menciona que o início do acordo pode ocorrer em 28 de julho de 2027 e se estender até 27 de julho de 2032.