Isabel Carvajal é uma verdadeira referência no mundo da gastronomia, tendo mudado sua vida ao se deslocar para a Espanha por amor. Sua jornada começou nas ruas de Barcelona, onde vendia iogurte com frutas, mas com o tempo, essa cozinheira se tornou proprietária de um restaurante, escritora de cinco livros e uma das participantes mais influentes do MasterChef 24/7, um dos reality shows de culinária mais respeitados atualmente.
Recentemente, ela lançou Cocinar es una forma de decir te quiero, seu primeiro livro sobre gastronomia, que combina receitas tradicionais mexicanas com as histórias e sentimentos que cada prato traz, elevando a culinária a uma manifestação de afeto.
Trajetória de vendedora a proprietária de restaurante
A história de Isabel Carvajal em Barcelona começou há dez anos, impulsionada pelo amor. Após sua chegada, sua situação migratória a deixou sem emprego, levando-a a começar a vender iogurtes para cobrir seus custos. Em contato com a comunidade mexicana pelas redes sociais, ela decidiu vender pratos típicos como tortillas e frijoles.
Com determinação, conseguiu abrir seu primeiro restaurante após regularizar sua situação. “A necessidade de pagar a conta me motivou a vender em casa, até que juntei o dinheiro para abrir meu primeiro espaço”, relembra.
Natural de Guadalajara, Jalisco, a empresária superou barreiras ao lidar com a legislação espanhola para abrir El Sazón de Isabel, que atualmente possui duas unidades em Barcelona. Apesar dos percalços, ela considera que aprender em andamento é fundamental para qualquer empreendimento.
Inovando na cozinha e enfrentando desafios
Os restaurantes mexicanos no exterior lidam com a desafio da disponibilidade de ingredientes, mas Carvajal consegue manter a essência de suas receitas usando produtos locais. Para ela, “a importância não está no ingrediente, mas no sazón. Um bom tempero pode transformar qualquer prato em um símbolo do México”.
Entre suas especialidades mais apreciadas estão quesabirrias, cochinita pibil, tacos al pastor, carne en su jugo e mole de olla, além de uma variedade de guisados feitos sob demanda.
A cozinha como expressão de amor desde a infância
Isabel aprendeu a enxergar a gastronomia como uma forma de amor, legado que recebeu de sua mãe. Ela lembra que cada prato era preparado com carinho para seus sete irmãos, mostrando que cozinhar é sua maneira de expressar afeto. “Sempre que saía de casa, ligava para ela pedindo ajuda para fazer um espaguete, era minha forma de manter o contato”, compartilha.
A forte representatividade de sua família, especialmente de seu pai, que aos 84 anos ainda trabalha ativamente, é uma constante fonte de motivação. “Ele é meu herói, sempre cheio de energia”, destaca.
Narrativas e sentimentos na gastronomia
Após a publicação de livros sobre liderança e negócios, Carvajal decidiu explorar a cozinha em Cocinar es una forma de decir te quiero, inspirado por uma cliente que a fez refletir sobre a importância da comida nas relações familiares. “A gastronomia carrega histórias para além do prato. Neste livro, você encontrará algumas receitas acompanhadas de suas narrativas”, explica.
Com acessibilidade tanto para iniciantes quanto para chefs experientes, o livro inclui receitas como chile relleno e pozole, apresentadas de maneira clara e didática. “Todos podem cozinhar; o mais importante é a intenção de transmitir amor por meio da comida”, garante.
Experiência como mentora no ‘MasterChef 24/7’
Participar do MasterChef 24/7 foi um ponto de virada na carreira de Carvajal. O convite a fez perceber o reconhecimento de seus esforços ao longo dos anos. Embora seja sua primeira vez como professora, a convivência com chefs renomados, como Édgar Núñez e Adrián Herrera, proporcionou diversos aprendizados.
Depois do programa, Carvajal tem planos de se aventurar no México, estudando a logística para manter restaurantes em ambos os países. “Estou entusiasmada com a ideia de abrir mais locais aqui, mesmo precisando resolver algumas questões logísticas”, conta.
Como uma chef e empresária, Isabel Carvajal busca transmitir amor por meio da gastronomia e inspirar outros a transformarem suas vidas através da cozinha.