Faleceu no último domingo, 12 de julho, aos 74 anos, Hamad bin Khalifa Al Thani, ex-emir do Catar e uma figura importante na candidatura do país para sediar a Copa do Mundo de 2022. O Amiri Diwan, órgão governante do Catar, anunciou a notícia, mas não detalhou as causas de sua morte.
Em homenagem ao ex-emir, o comunicado do Amiri Diwan destacou: “Que Deus o recompense abundantemente pelas grandes e duradouras obras que realizou por sua nação e pelo mundo árabe e islâmico, e que nos conceda a todos paciência e consolo”.
Hamad bin Khalifa esteve no poder de 1995 até sua abdicação em 2013, quando transferiu o trono para o seu filho, Tamim bin Hamad Al Thani. Sua ascensão ao trono ocorreu após um golpe de Estado que destituiu seu pai, Khalifa bin Hamad Al Thani, durante uma viagem à Europa.
Transformação do Catar em potência energética
Durante o período de seu governo, o Catar experimentou uma transformação significativa no setor de energia, passando de um país que enviou seu primeiro carregamento de gás natural liquefeito em 1996 a se tornar o maior exportador mundial de GNL. Hamad aproveitou essa riqueza para proporcionar uma prosperidade sem precedentes ao seu povo e aumentar a influência do Catar no cenário internacional.
De 1995 a 2013, a economia do Catar cresceu mais de 20 vezes, alcançando a impressionante cifra de 199 bilhões de dólares, conforme os dados do Banco Mundial. Parte dos lucros advindos das exportações de gás foi destinada a investimentos estratégicos, resultado da criação da Autoridade de Investimentos do Catar em 2005.
O fundo, sob a direção de seu conselheiro, o xeque Hamad Bin Jassim Bin Jaber Al Thani, realizou investimentos significativos tanto no Catar quanto no exterior. Durante a crise financeira global, aproveitando a instabilidade do mercado, o fundo conseguiu adquirir participações em empresas renomadas, como Barclays e Volkswagen; a aquisição dos icônicos armazéns Harrods, em Londres, em 2010, também foi um marco importante.
A revitalização de Doha sob sua liderança foi impressionante, transformando a cidade de uma pequena localidade em um vibrante centro cosmopolita, equiparando-se a metrópoles do Oriente Médio, como Dubá. Hamad e sua esposa, a jequesa Moza bint Nasser Al Misnad, foram responsáveis por trazer universidades de prestígio dos Estados Unidos, como Georgetown, Texas A&M e Carnegie Mellon, para o emirado. Além disso, em 2010, o Catar fez história ao ser o primeiro país do Oriente Médio a sediar a Copa do Mundo, um feito amplamente atribuído aos esforços de Hamad bin Khalifa Al Thani.