Em uma curiosa reviravolta do destino, Lionel Messi e Lamine Yamal irão se encontrar na final da Copa do Mundo de 2026, mesmo tendo já sido protagonistas de uma imagem icônica há 19 anos, quando Lamine era apenas um bebê. Esse retrato se tornou viral após as seleções se classificarem para a final do torneio.
A fotografia foi capturada durante uma campanha promocional do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) em 2007, quando Lamine Yamal tinha oito meses. O fotógrafo Joan Monfort lembra-se da cena, na qual jovens talentos do FC Barcelona, incluindo um Messi em início de carreira, posaram ao lado de bebês escolhidos aleatoriamente.
O encontro inesperado
A imagem, que mostra a interação entre Messi e Lamine, ficou conhecida como ‘o banho dos deuses’ e foi divulgada por um colega de Monfort, que não imaginava que o menino na foto se tornaria uma estrela no futebol. Monfort comenta que a sorte de ter feito essa foto com Messi foi significativa, pois a família de Lamine poderia ter optado por jogadores mais famosos como Ronaldinho ou Iniesta, se tivesse a escolha.
Realizar a sessão fotográfica foi um desafio, já que a iluminação e o fundo eram simples. Messi, com apenas 20 anos, estava interagindo com um bebê pela primeira vez. “A interação foi complicada, pois Messi era um jogador jovem”, lembrou Monfort.
Anos depois, Mounir Nasraoui, pai de Lamine, publicou a foto em sua conta no Instagram, revelando a identidade do bebê a poucos amigos até então. A imagem, que mostra Messi banhando Lamine ao lado de sua mãe, Sheila Ebana, ganhou notoriedade pelo seu simbolismo.
Reações de Messi e Lamine Yamal
Em uma entrevista recente, Lamine Yamal comentou com bom humor sobre a chance de enfrentar Messi na final: “Eu cresci um pouquinho, e Leo também. O que eu mais quero agora é jogar contra ele”, afirmou. Messi, por sua vez, ficou surpreso com a coincidência que os une e chamou isso de ‘uma loucura’, elogiando Lamine como uma grande promessa do futebol.
Messi também destacou que, apesar de reconhecer as habilidades de Yamal, sua equipe se preparará intensamente para fazer uma boa partida, dado o talento elevado tanto do jovem jogador quanto da seleção espanhola: “Temos nossas armas e vamos tentar garantir um bom jogo”, finalizou.